camille de retour à Paris...

Mardi 29 novembre

Comme les vacances sont faites pour faire ce qu'on a pas le temps de faire quand c'est pas les vacances, nous avons profité du temps libre qui nous était alloué cette semaine pour aller faire une petite ballade sur les traces des pèlerins chrétiens en terre syrienne, Stéphane, les deux Clémence's et moi… il y a non loin de Damas quelques petits villages chrétiens dont le plus célèbre est Ma'loula car certaines personnes y parlent encore l'araméen… mais je commencerai dans l'ordre de notre promenade par Sedneya, un petit village accroché à la montagne qui serait sans grand intérêt s'il ne s'y trouvait pas le monastère Notre Dame de Sedneya (construit en 530 par Justinien mais un peu dénaturé par des restaurations parfois maladroites)qui renferme une icône de la vierge peinte par St Luc himself et qui selon la légende a une histoire fabuleuse puisqu'en fait c'était pas une icône mais une gazelle qui, chassée par Justinien s'est changée en une femme lui ordonnant de fonder un monastère à l'endroit où il se trouvait et puis la femme s'est changée en icône… et voilà! On peut même acheter des petits cotons trempés dans de l'huile sainte en souvenir…  A part ça, il n'y a pas grand chose à Sedneya, mais c'est quand même déjà pas rien! Après on a voulu aller au monastère des Chérubins, décrit par le guide du routard comme suit: "à 8 km de Sedneya, ce monastère situé a 2011 mètres d'altitude dans un cadre dépouillé est un lieu propice à la méditation" Alors là on s'est dit: c'est ce qu'il nous faut! En plus on se disait qu'en haut il y aurait sûrement une vue imprenable… et courageux comme on était, on s'est dit: allons y a pieds! 7 kilomètres après tout, ce n'est pas grand chose… à plat!! Nous avons donc grimper deux heures pour arriver en haut, extenués(surtout moi) "juste à l'heure du goûter" a remarqué très justement Clémence M. nous avons donc goûté face à un paysage absolument sublime; des montagnes a perte de vue et l'immense vallée fertile qui longe la chaîne du Qalamoun… nous avons également eu la chance d'être arrivés en haut juste avant le coucher du soleil, la lumière était superbe… c'est pour redescendre que ça s'est gâté un peu car il y a très vite plus eu de lumière… Bonhomme allant, on était presque arrivé en bas quand une voiture s'est arrêtée pour nous demander où on allait, alors on a dit: à Damas et les gens dans la voiture on dit: nous aussi, et il nous on emmené avec eux, tassés tous les quatre derrière, ce qui nous a permis de ne pas prendre le bus pour rentrer… Le soir ils passaient le dernier film des frères Darden au centre culturel français, ça nous a fait une sortie…  même si ça mérite pas tout à fait une palme d'or à mon avis… On est tous rentré chez soi un peu tard en se disant que c'était vraiment un bon film mais qu'on allait avoir du mal à se lever le lendemain pour repartir…

Mercredi 30 novembre

Le départ pour Marmoussa a été reporté a 11h30… (il était un peu long le film…)avant de partir on est allé acheter du fromage et des grandes boites de biscuits pour pas arriver les mais vides… Marmoussa, c'est un monastère dans un ancien petit fort du VIeme siècle, accroché dans la montagne au milieu de nulle part… depuis 1982 le père italien mais néanmoins jésuite Paolo a changé ces ruines en un chouette monastère où vit une petite communauté œcuménique  d'une dizaine de religieux et religieuses… on avait donc très envie de voir ça… c'est à une heure et demie de Damas en bus mais on a pris un peu de retard parce que le grand chef de la gare routière voulait pas nous laisser partir… il devait s'ennuyer un peu et le fait de nous retenir une demie heure dans son bureau a du l'occuper un petit peu… on a quand même fini par arriver en bas du monastère et il nous a fallu grimper… et là je me suis dit intérieurement: encore!!! (Vous verrez sur les photos que ça grimpe sec) Arrivés en haut, il y avait nous et… l'horizon, à perte de vue, on aurait pu rester scotchés des heures à la petite terrasse rien que pour regarder le paysage… la nuit est vite tombée et on a pas eu le temps d'aller crapahuter dans les montagnes avoisinantes… alors a défaut de promenade on est allé assister à la messe (en arabe)dans la petite chapelle… qui renferme elle aussi ses trésors… un ensemble fabuleux de fresques datant pour certaines du VIeme siècle… les moins anciennes datent du XIIeme… (a certains endroits, on voit jusqu'à trois couches superposées…)c'est de toute beauté, surtout pendant la messe où la chapelle n'est éclairée qu' à la bougie… La soirée s'est terminée autour d'un repas léger sous une grande tente bédouine posée sur la terrasse et a 10h, tout le monde au lit…

Jeudi 1^er décembre

Nous n'avions jamais aussi bien dormi que cette nuit là… le silence, des heures durant et, au levén du jour, le chant du coq… Dans la matinée,, on est parti faire notre petit tour sur les crêtes avoisinantes, et une fois de plus, le spectacle était grandiose: des chaînes de montagnes rondes et brunes à perte de vue… on ne pouvait malheureusement pas rester très longtemps là, a contempler cette immensité car on avait un bus a prendre pour aller à Ma'loula… en tous cas on s'est promis d'y retourner plus longtemps… (on peut même partir en ermitage dans des petites grottes creusées dans la montagne) Après avoir dit au revoir à tout le monde, on est redescendu jusqu'à Nabek, le village le plus proche et on a attrapé le premier bus qui passait pour aller à Ma'loula… mais il allait pas à Ma'loula… alors il nous a déposé sur le bord de la route a 4 kilomètres… on pensait continuer à pieds quand un second bus s'est arrêté pour nous demander si on allait pas à Ma'loula, alors on a dit que oui et on a grimpé dedans… c'était un bus scolaire plein à craquer de gamins qui rentraient de l'école avec leur chauffeur apparemment préféré qui leur racontait tout un tas de bêtises qui les faisaient se tordre de rire… enfin il y avait une ambiance pas possible dans ce bus, c'était super… il nous a déposé à l'entrée du village… La première étape de notre visite était le monastère St Serge qui abrite une des plus anciennes églises du monde, construite au IVeme sur les vestiges d'un petit temple d'Apollon en l'honneur de St Serge, martyr syrien, officier de l'armée romaine exécuté en 297 pour sa foi… Certains détails tels que l'autel et certaines pièces de bois sont des témoignages uniques des premiers temps de la chrétienté… (l'autel par exemple a la même forme que les autels païens pour les sacrifices mais sans le petit trou pour l'écoulement du sang, cette forme là a été interdite en 325 au concile de Nicée) La petite église renferme aussi une magnifique collection d'icônes très anciennes (dont j'ai seulement eu le droit d'acheter des cartes postales même pas jolies…)En sortant on a continuer notre promenade au pas de course avant la tombée de la nuit, jusqu'au défilé de Ste Thècle… Ste Thècle qui poursuivie par les romains s'était réfugiée dans la montagne, mais, au bout d'un moment les romains l'ont quand même trouvé et là, la montagne s'est ouverte en deux pour qu'elle puisse s'enfuir… et ça a fait ce qu'on appelle le défilé de Ste Thècle… c'est vrai que c'est quand même invraisemblable cette immense fente dans la roche quand on se promène dedans… tout au bout, il y a son petit tombeau à Ste Thècle qui est un important lieu de pèlerinage pour les chrétiens… nous ça nous a pas semblé d'un immense intérêt mais c'est surtout le cadre qui est superbe et vaut vraiment le détour… Voilà, après ça on est rentré à Damas complètement crevés, dans une splendide petit bus rouge tel que ceux que Clémence W. rêvait de prendre depuis son arrivée ici… c'est chose faite!

Voilà, c'est maintenant à vous de remettre les photos sur le récit, normalement ça ne sera pas trop difficile, j'ai tout mis dans le bon ordre… bonne ballade…